Les Lémuriens

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Article dédié en particulier à Zéphyr , que je remercie sincérement pour tous les beaux commentaires . Vous pouvez retrouver son blog ici: link

Ζ É P H Y R

Les lémuriens (ordre des Lemuriformes) sont un clade de primates strepsirrhiniens endémiques à l'île de Madagascar. Leur nom dérive des lémures (des fantômes ou esprits de la mythologie romaine) en raison de leurs vocalisations rappelant les bruits attribués aux fantômes, de leurs grands yeux réfléchissant la lumière et des habitudes nocturnes de certaines espèces. Bien que les lémuriens soient souvent confondus avec les premiers primates, les primates anthropoïdes (singes, grands singes et humains) n'ont pas évolué à partir d'eux eux. Les lémuriens se contentent de partager avec les anthropoïdes des caractères morphologiques et comportementaux trouvés chez les primates primitifs.  

Les lémuriens sont arrivés sur Madagascar en venant du continent africain il y a autour de 62 à 65 millions d'années en faisant du rafting sur des tapis de végétation à une époque où les courants océaniques étaient favorables à une dispersion océanique vers l'île. Depuis cette époque, les lémuriens ont évolué pour faire face à un environnement extrêmement saisonnier et leur capacité d'adaptation leur a donné une diversité qui rivalise avec celle de tous les autres groupes de primates. Jusqu'à peu de temps après l'arrivée des humains sur l'île il y a près de 2 000 ans, il y avait sur l'île des lémuriens de la taille d'un gorille mâle.

 Aujourd'hui, il y a près de 100 espèces de lémuriens, et la plupart de ces espèces ont été découvertes ou promues au rang d'espèce à part entière dans les années 1990, mais leur classification taxonomique est controversée et dépend de la notion utilisée pour définir une espèce. Même la taxonomie de niveau supérieur est contestée, certains experts préférant placer la plupart des lémuriens dans l'infra-ordre des lémuriformes tandis que d'autres préfèrent que les Lemuriformes regroupent tous les strepsirrhiniens actuels, et placent tous les lémuriens dans la superfamille des Lemuroidea et tous les loris et les galagos dans la superfamille des Lorisoidea.     Leur poids va de 30 grammes à 9 kilogrammes et ils partagent de nombreux traits commune, traits de primates primitifs, tels que des doigts opposables aux mains et aux pieds et des ongles au lieu de griffes (pour la plupart des espèces). Cependant, la taille du cerveau par rapport à leur corps est inférieure à celle des primates anthropoïdes et, parmi de nombreux autres traits qu'ils partagent avec d'autres primates strepsirrhiniens, ils ont un rhinarium. Les lémuriens sont généralement les plus sociaux des primates strepsirrhiniens et communiquent davantage avec les odeurs et les vocalisations qu'avec la vue.