Le Parc national Kruger (Kruger National Park) est la plus grande réserve animalière d'Afrique du Sud. Sa taille est comparable à celles d'Israël ou du Pays de Galles. Il couvre plus de 20 000 km², est long de 350 km du nord au sud et large de 60 km d'est en ouest.
Le parc est situé dans le nord-est du pays, dans l'est du Transvaal. Il est bordé à l'ouest et au sud par les provinces du Limpopo et du Mpumalanga, au nord par le Zimbabwe, et à l'est par le Mozambique. Il couvre la plus grande partie du bas Veld oriental.
Le parc Kruger est aujourd'hui regroupé avec le parc national Gonarezhouau Zimbabwe et avec le Parc national Limpopo au Mozambique dans le grand parc transfrontalier du Limpopo.
La présence humaine dans ce secteur date de -1 500 000 années. La présence du peuple San est avéré depuis -100 000 années. C'est seulement en l'an 200 de notre ère que les premiers ngunis(noirs) migrèrent du nord dans cette région et expulsèrent les San. En 800, les Arabes commencèrent leurs premiers raids à la recherche d'esclaves à partir des ports de l'île de Moçambique.
http://www.parcokruger.it/leonindex.jpg chef exécutif du South African National Parks Board et eu la charge d'assurer la
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1927, le parc national Kruger est ouvert au public.
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1935, plus de 26 000 personnes visitent le parc (autour d'un million dans les années
2000).
Les lions étant la principale attraction du parc, Stevenson-Hamilton fit arrêter la chasse aux prédateurs.
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1946, le lieutenant colonel Stevenson-Hamilton prenait sa retraite. Il est mort en
1957.
Dans les années 60, des étangs artificiels furent créés pour la faune.
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1991, Robbie Robinson devint le nouveau chef exécutif du South African National Parks Board et eu la charge d'assurer la transition du parc dans la nouvelle Afrique du Sud débarrassée de l'
apartheid . Il fit abattre les clôtures qui délimitaient le parc des réserves privées qui le jouxtent, permettant la libre circulation de la faune animale.
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1998, David Mabunda devient le premier directeur noir du parc national Kruger et est maintenant le chef exécutif du South African National Parks Board.
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2003, des membres du South African National Parks Board n'hésitent pas à déclarer publiquement leur souhait de rebaptiser le parc du nom de
Nelson Mandela. Certains disent qu'à brève échéance, ce sera le nouveau nom du parc. La même année, le comité administratif du South African National Parks Board demande que la statue de Paul Kruger qui jouxte le parc soit déboulonnée tout comme les bustes de Kruger et de Stevenson-Hamilton situés à l'intérieur du parc au camp de Skukuza. La décision est ajournée suite au tollé provoqué dans la population afrikaner.
En 1896, sous l'impulsion du président Paul Kruger, le parlement du Transvaal approuva le principe d'une petite réserve animale près de la rivière Sabie.
En 1898, le Sabie Game Reserve était créée.
Après la guerre des Boers, en 1902, le major James Stevenson-Hamilton fut nommé en tant que premier gardien de la réserve. Quelques mois plus tard, la réserve s'agrandissait, augmentée des zones comprises entre la rivière Sabie et la rivière Olifants.
En 1903, la zone nord fut érigée en zone protégée contre les chasseurs sous le nom de Singwitsi Game Reserve incluant un triangle de terre entre les rivières Luvuvhu et Limpopo où se rencontrent les frontières du Mozambique, d'Afrique du Sud et de Rhodésie du sud (future Zimbabwe).
Stevenson-Hamilton fit expulser des zones protégées toutes les tribus qui y vivaient et fit procéder à une renaissance de la faune qui avait été décimée par les chasses ou les épidémies. Dans le même temps, il fit chasser tous les prédateurs pour réintroduire les antilopes.
En 1912, une ligne de chemin de fer traversa la réserve, y amenant les premiers touristes.
En 1926, toutes les réserves sont regroupées dans le premier parc national d'Afrique du Sud qui reçoit le nom de Paul Kruger, à l'origine de la toute première d'entre elles.
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