Africa LES ELEPHANTS .....

19.12.2008

L'éléphant de savane d'Afrique ou Loxodonta africana est un mammifère de la famille des Éléphantidés. Il s'agit du plus grand animal terrestre du monde, qui mesure en moyenne 4 mètres à l'épaule et pèse approximativement 7,7 tonnes. C

L'éléphant d'Afrique est considéré comme une espèce menacée de disparition. On recense en 2007 environ 600 000 éléphants d'Afrique. Pour certains, les mesures de protection sont inutiles, car la population est stable. Pour d'autres, les éléphants sont localement surabondants, mais leur population générale diminue de façon alarmante, puisqu'en 1979 on l'estimait à 1,3 millions. Le braconnage lié au commerce de l'ivoire et la perte de l'habitat sont les causes principales de son déclin.

ette espèce se rencontre en prairie, marécage, et bord de fleuve, du Sahara jusqu'en Afrique du Sud.

Une étude publiée le 12 décembre dernier dans la revue Science démontre l'impact négatif de la vie en captivité sur l'espérance de vie des éléphants. Elle relève également les inégalités existant entre espèces, affirmant que parmi les pachydermes, les éléphants d'Asie sont ceux qui vivent le plus mal leur captivité
http://fr.news.yahoo.com/68/20081216/tsc-elphants-victimes-de-la-vie-en-capti-04aaa9b.html

Pour Ros Clubb, membre de la Société royale pour la prévention des traitements cruels envers les animaux (RSPCA) et Georgia Mason de l'université de Guelph, Canada, la santé des éléphants est précarisée par la vie en captivité et les zoos doivent régulièrement renouveler leurs populations de pachydermes par l'accueil de nouveaux animaux.

Ils ont comparé 786 éléphants d'Afrique et d'Asie vivant dans des zoos européens à des éléphants d'Afrique évoluant dans le parc kenyan d'Amboseli et des éléphants d'Asie travaillant sur des exploitations forestières birmanes.

Résultats : la mortalité des femelles Loxodonta africana (l'éléphant de savane d'Afrique) est 2,8 fois plus élevée en captivité. La situation serait encore plus préoccupante pour les éléphants d'Asie, les femelles Elephas maximus vivant en moyenne 19 ans dans les zoos et 41,7 ans lorsqu'elles travaillent. Le taux de mortalité des jeunes de cette espèce serait également plus élevé.

Malgré ces résultats, Clubb et Mason insistent sur l'importance de la présence des éléphants dans les zoos, celle-ci permettant de sensibiliser le public à leur sauvegarde. Ils souhaitent cependant que seuls les parcs zoologiques disposant de suffisamment d'espace soient autorisés à accueillir les pachydermes.

Quelques chiffres sur les éléphants

http://www.nimbustier.net/elephants/animaux.html

Taille: de 2 à 3m70 de hauteur aux épaules, de 6 à 7m50 de longueur
Poids: jusqu'à 6 tonnes, ce qui en fait le plus gros animal terrestre
Population: environ 600 000 pour les éléphants d'Afrique, 50 000 pour les éléphants d'Asie. Plus de 20% des éléphants d'Asie sont en captivité.
Temps de gestation: de 21 à 22 mois (soit près de 2 ans !) ; de ce fait, les éléphantes n'ont des petits que tous les 4 ou 5 ans. Enfin, "petit", il faut le dire vite : à la naissance, un éléphanteau pèse 200 kg !!!
Espérance de vie: en liberté, jusqu'à 50 ans (ils meurent le plus souvent de faim, du fait de l'usure de leurs molaires) ; en captivité, ils peuvent atteindre les 80 ans !!!
Quantité de nourriture ingérée quotidiennement: environ 250 kg de fruits, fleurs, racines,... et plus de 80 litres d'eau ! Leur système de digestion étant relativement peu efficace, ils contribuent de manière importante à l'équilibre de l'écosystème....
Leurs défenses: elles peuvent peser jusqu'à 50 kg chacune chez un éléphant d'Afrique ! Ce sont leurs incisives : la partie visible ne correspond en fait qu'à la moitié de leur taille totale (ceci explique que les éléphants soient tués lors de la récupération de l'ivoire...).
Leur trompe: elle ne compte pas moins de 30 000 muscles !!!! (A comparer aux 500 malheureux muscles de l'être humain). Elle leur permet de soulever jusqu'à 300 kg !

L’éléphant d’Afrique et l’avenir de l’homme

Publié pour la première fois en 1965 et mis à jour en 1977, La Fin d’un monde est un ouvrage de référence est réédité par Taschen dans une luxueuse édition augmentée d’une nouvelle préface de l’écrivain Paul Theroux renommé sur le plan international pour ses fictions et ses récits de voyages. Cette histoire de l’Afrique de l’Est pendant la première moitié du 20ème siècle montre les origines de la crise de la faune sauvage dont souffre aujourd’hui le continent, et constitue une puissante exhortation à des mesures écologiques de grande échelle.

Documenté, compilé et illustré de photographies glanées pendant plus de 20 ans, End of the Game de Peter Beard, raconte l’histoire des entrepreneurs, explorateurs, missionnaires et chasseurs de gros gibier dont la quête de "progrès" et d’aventure devait changer le visage de l’Afrique, ainsi que les conséquences tragiques de la contamination de la civilisation locale et d’une mauvaise gestion des ressources animales au milieu du 20ème siècle. Ce livre référence regroupe des centaines de photographies et écrits historiques, depuis la construction du chemin de fer de Mombasa et l’ouverture des territoires sauvages aux safaris et à la chasse au début des années 1900. Les histoires de héros familiers de l’univers de Beard - Theodore Roosevelt, Frederick Courtney Selous, Karen Blixen (Isak Dinesen), Denys Finch-Hatton (le héros romantique du film Out of Africa), Philip Percival, Ernest Hemingway, le garde animalier J. A. Hunter et l’ingénieur ferroviaire J. H. Patterson - sont illustrées des photographies de Peter Beard lui-même. Réalisées dans les années 60 et 70 dans le Tsavo sauvage, lors de la crise de l’habitat naturel des éléphants puis dans le parc de Murchison Falls, en Uganda, où Beard étudia la dynamique démographique des éléphants et hippopotames, ces prises de vues témoignent de la famine et la disparition de dizaines de milliers d’éléphants et de rhinocéros, des effets de la surpopulation.
http://www.photosapiens.com/La-Fin-d-un-monde-Beard-Peter_4273.html

Il faut sauver les éléphants : La déclaration d'Accra

Source : IFAW

Les autorités responsables de la gestion de la faune sauvage et les experts de 19 états africains se sont rassemblés le 24 août dernier pour appeler à un renforcement des actions régionales et internationales destinées à sauver l'éléphant d'Afrique des menaces quesont la perte de son habitat et le braconnage de l'ivoire. Les délégués assistaient à un symposium international de trois jours sur la protection des éléphants dans l'Afrique centrale, de l'ouest et de l'est, qui avait été organisé à Accra par IFAW.

Les populations d'éléphants protégées en Afrique centrale et en Afrique occidentale sont les plus vulnérables du continent et celles dont le nombre se réduit le plus. Seuls trois pour cent environ des éléphants d'Afrique se trouvent dans cette région, soit moins de 20.000 individus, alors que des centaines de milliers d'éléphants la parcouraient jadis. Ces éléphants sont désormais cantonnés en petits groupes fragmentés et ils sont sérieusement menacés par la perte de leur habitat due à l'expansion sans planification des communautés humaines, qui conduit à de nombreux conflits avec les hommes et au braconnage destiné aux trafics de viande de brousse et d'ivoire.

Le commerce international de l'ivoire d'éléphant a été interdit par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore menacées d'extinction (CITES) en 1989 ; cependant, la CITES a autorisé la vente exceptionnelle de stocks d'ivoire provenant de Namibie, du Botswana et d'Afrique du Sud, à condition de satisfaire plusieurs protocoles spécifiques concernant le commerce et la mise en œuvre de la loi. La décision de donner le feu vert à ces ventes d'ivoire pourrait être annoncée dès octobre 2006 lors de la réunion du Comité Permanent de la CITES à Genève.
http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/vie-1/d/il-faut-sauver-les-elephants-la-declaration-daccra_9549/

Le symposium sur les éléphants d'Accra a été présidé par le Professeur Oteng Yeboa du Ghana, Vice-président du Comité Permanent de la CITES. Les délégués présents au symposium ont rédigé une "déclaration" appelant leurs gouvernements respectifs, leurs partenaires de développements, les ONG et autres entités à :

Promouvoir et assurer une gestion communautaire participative pour les ressources naturelles en général et les éléphants en particulier, sur la base de plans d'action communautaires

Renforcer les mesures de conservation nationales, régionales et internationales pour les éléphants et leur habitat, y compris pour les voies migratoires

.....
Pouvons nous finalement penser que les animaux ont le meme droit de vie que nous....